Kilwa Kisiwani

L’isola di Kilwa Kisiwani si trova nel sud della Tanzania, a breve distanza in barca dalla terraferma. Venne occupata dal IX al XIX secolo dai sultani dell’Oman e dai mercanti persiani. Poi, a partire dall’XI secolo, i sultani di Kilwa si arricchirono grazie al controllo del commercio dell’oro. Storicamente, fu il centro del Sultanato di Kilwa, un sultanato medievale che, nel suo periodo di massimo splendore tra il XIII e il XV secolo, estendeva la propria autorità lungo l’intera costa swahili.

Edifici storici di Kilwa

La Grande Moschea e il palazzo di Husuni Kubwa sono le rovine meglio conservate e più importanti del loro periodo. Il palazzo era senza rivali in Africa orientale per raffinatezza architettonica e imponenza.

La Grande Moschea venne fondata nel XIV secolo e, fino al XVI secolo, fu la più grande moschea dell’Africa subsahariana. Venne fatta costruire dal sovrano di Kilwa Kisiwani, il sultano al-Hasan ibn Sulaiman, ed era la più imponente moschea del suo genere in Africa orientale. Il complesso comprendeva due sale di preghiera ed era interamente realizzato in pietra corallina legata con calcare, una tecnica che ha reso le sue strutture straordinariamente resistenti, permettendo loro di sopravvivere per secoli alle intemperie.

Nel 1505, i portoghesi costruirono qui una fortezza, segnando l’inizio della loro presenza lungo la costa swahili.

Kilwa Kisiwani oggi

Il World Monuments Watch ha inserito Kilwa Kisiwani nella lista nel 1996 e i siti storici dell’isola nel 2008 e nello stesso anno, il World Monuments Fund (WMF) ha avviato i lavori di conservazione, restaurando i ruderi del palazzo di Husuni Kubwa e una porzione crollata delle antiche mura cittadine nei pressi del palazzo di Makutani. Nel marzo 2014, il WMF ha completato il restauro di 13 strutture e la ricostruzione del principale bacino idrico a Songo Mnara.

Kilwa Kisiwani e Songo Mnara sono tra i siti storici più importanti della costa dell’Africa orientale ed entrambi sono stati dichiarati Patrimonio Mondiale dell’Umanità UNESCO nel 1981.

Tempo di viaggio per raggiungere Kilwa Kisiwani

Da Dar Es Salaam 5,5 ore in auto

I consigli dei nostri esperti su Kilwa Kisiwani

Mi chiamo Omar e sono una guida a Kilwa da 7 anni. I nostri ospiti vengono qui soprattutto per l’importanza storica del sito e da quando i lavori di restauro sono stati completati, i visitatori possono apprezzarli ancora di più perché adesso tra le imponenti rovine si percepisce nuovamente la sensazione della grandezza di un tempo.

Quanto tempo dovrei restare? Minimo 1 giorno

Quale hotel scegliere?

• Kilwa Seaview Resort
• Kilwa Beach Lodge
• Kimbilio Lodge