Nairobi

Nairobi è la capitale e la città più grande del Kenya. Il nome deriva dalla frase Maasai Enkare Nairobi. Significa “acqua fresca“, un riferimento al fiume Nairobi che scorre attraverso la città. La città è soprannominata Green City in the Sun (“città verde al sole”, per via del clima mite e delle molte aree verdi).

Nairobi fu fondata nel 1899 dall’Africa Orientale Britannica, come deposito ferroviario lungo la ferrovia dell’Uganda. In seguito, la città crebbe rapidamente fino a sostituire Mombasa come capitale del Kenya nel 1907 e poi divenne la capitale della Repubblica del Kenya dopo l’indipendenza nel 1963. Ancora oggi è il centro dell’industria del caffè, del tè e del sisal del Paese.

Nairobi oggi

Nairobi è oggi una delle città più grandi e interessanti dell’Africa. Anch’essa ormai parte del mondo moderno, è una città che sembra non dormire mai: l’intero tessuto urbano sprigiona un’energia inesauribile e vibrante, in cui si riflettono tutte le sfaccettature della vita umana. È un luogo di grandi contrasti, dove razza, tribù e origine diventano tutte sfaccettature del suo carattere unico. Nairobi non ha però perso il legame con il proprio passato: ospita infatti un museo dedicato e la casa storica di Karen Blixen, autrice di La mia Africa, aperta ai visitatori. Sede di migliaia di aziende, società e organizzazioni internazionali, Nairobi è un polo consolidato per gli affari e la cultura.

Attrazioni nelle vicinanze

A breve distanza dal centro di Nairobi si trova il Parco Nazionale di Nairobi. L’ampia e aperta pianura erbosa inizia proprio ai confini della città e ospita una grande varietà di animali selvatici, tra cui leoni, leopardi, ghepardi, iene, bufali, giraffe e una variegata avifauna con oltre 400 specie. È anche il luogo più popolare per vedere i rinoceronti neri in via di estinzione, a cui il parco deve il suo soprannome “Kifaru” (rinoceronte), di cui qui ce ne sono ancora oltre 50 individui.

Accanto a esso si trova il noto “orfanotrofio” per elefanti gestito dal David Sheldrick Wildlife Trust, che si occupa della protezione di elefanti, rinoceronti e giraffe e gestisce il programma di salvataggio e riabilitazione di animali orfani di maggior successo al mondo.

Nairobi è anche un punto di partenza per i safari nella Riserva Naturale Masai Mara.

Attrazioni a Nairobi

• Parco nazionale di Nairobi
• Fondo Sheldrick per la fauna selvatica
• Museo Karen Blixen
• Giraffe Manor (un elegante boutique hotel storico situato a Nairobi, celebre in tutto il mondo per le giraffe che vivono libere nella proprietà).

Escursioni da Nairobi

La Riserva Naturale Masai Mara è una delle più grandi aree protette dell’Africa e dista circa 270 km da Nairobi, a soli 45 minuti di volo. Ospita oltre 95 specie di mammiferi e più di 400 specie di uccelli ed è una delle destinazioni turistiche più popolari del Kenya.

Un’altra attrazione è il Solio Ranch, un santuario recintato di proprietà privata dedicato alla protezione dei rinoceronti. Il ranch si trova nella valle tra le alte pendici del Monte Kenya e le cime dei Monti Aberdare, a nord di Nairobi. Qui vivono fino a 40 rinoceronti in armonia con altri animali selvatici, tra cui bufali, zebre, giraffe e mammiferi come antilopi alcine, orici, impala, antilopi d’acqua, gazzelle di Thomson e facoceri.

Periodo migliore per visitarla

Nairobi può essere visitata in ogni momento dell’anno.

Ci vuole circa un’ora di volo per raggiungere Nairobi dall’aeroporto internazionale del Kilimanjaro in Tanzania.