Safari in Tanzania: i 10 animali più avvistati e dove vederli

La Tanzania è una destinazione straordinaria, ricca di spiagge meravigliose, siti archeologici affascinanti, antichi monumenti di grande valore culturale, paesaggi spettacolari e, naturalmente, esperienze di safari uniche e una fauna selvatica eccezionale.

Non a caso, la Tanzania è considerata una delle destinazioni safari più famose al mondo, grazie alla straordinaria concentrazione di spettacoli naturali, come le grandi mandrie di elefanti, la migrazione annuale degli gnu, le numerose riserve naturali e molto altro ancora.

È una destinazione davvero straordinaria, soprattutto per chi desidera osservare il maggior numero possibile di animali nel loro ambiente naturale.

Alcuni degli animali più famosi della fauna tanzaniana fanno parte di un gruppo composto da cinque specie, conosciute come i Big Five.

Questo gruppo è considerato al vertice della catena alimentare nel regno animale in Tanzania e rappresenta il massimo livello della gerarchia naturale.

Si tratta di animali potenti e potenzialmente pericolosi, che in passato erano considerati tra i più difficili da affrontare durante le spedizioni di caccia.

I Big Five sono i seguenti:

• leoni
• rinoceronti
• leopardi
• bufali del Capo
• elefanti

È importante tenere presente che, sebbene queste specie siano considerate tra le più iconiche e dominanti della fauna tanzaniana, alcune sono più facili da avvistare rispetto ad altre. Per questo motivo, alcune compariranno nella nostra lista, mentre altre no.

Tenendo conto di ciò, vedremo ora dieci degli animali più comuni che è molto probabile avvistare durante un safari in Tanzania, insieme ai luoghi in cui è più facile incontrarli.

1. Leoni

È praticamente impossibile fare un safari in Tanzania senza incontrare uno o più leoni.

In Tanzania vivono circa 16.000 leoni. Sono animali sociali che vivono in gruppi chiamati branchi, generalmente composti da sei a dodici leonesse, due o tre maschi adulti e diversi cuccioli.

Sono soprattutto le leonesse a occuparsi della caccia, così da nutrire i piccoli. I maschi, invece, difendono il territorio, lo delimitano e tengono lontani altri maschi dominanti presenti nella zona.

I luoghi migliori per vedere i leoni in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale del Lago Manyara
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha

2. Elefanti

Gli elefanti africani sono tra i membri più famosi dei Big Five in Tanzania e sono anche tra gli animali più facili da avvistare, essendo i più grandi animali terrestri del pianeta.

Sono molto più grandi degli elefanti asiatici e si distinguono facilmente per le loro enormi orecchie, una delle caratteristiche più riconoscibili della specie.

Gli elefanti africani sono anche i mammiferi terrestri più pesanti: un esemplare adulto può arrivare a pesare fino a sei tonnellate e mezzo.

Come i leoni, anche gli elefanti sono animali estremamente sociali e vivono in gruppo. Le mandrie possono essere molto numerose e non è raro osservare oltre cento individui insieme.

I gruppi sono guidati da una femmina dominante, la matriarca, e gli elefanti comunicano tra loro attraverso suoni a bassa frequenza, udibili anche a grande distanza.

Le femmine tendono a rimanere nella stessa mandria per tutta la vita. I maschi più giovani, invece, si allontanano dal gruppo di origine e formano piccoli gruppi di soli maschi, nei quali restano fino a quando non sono abbastanza maturi.

I posti migliori per vedere gli elefanti in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale Nyerere

3. Bufalo del Capo

Tra i Big Five della Tanzania c’è anche il bufalo del Capo, una presenza che può sembrare inaspettata. Conosciuto anche come bufalo africano, è uno degli animali al vertice della catena alimentare, nonostante il suo aspetto bovino che spesso porta a sottovalutarlo.

Il bufalo del Capo è un animale estremamente forte e imprevedibile. Quando si sente minacciato può diventare molto aggressivo, dimostrando una forza e una determinazione notevoli.

Proprio per queste caratteristiche, è storicamente considerato uno degli animali più pericolosi da affrontare in Africa.

Il leone, altro membro dei Big Five, è il principale predatore del bufalo del Capo. Per cacciare questi animali, i leoni devono adottare strategie ben studiate, poiché il rischio è elevato.

La principale difesa del bufalo è rappresentata dalle sue corna spesse e ricurve, estremamente robuste, in grado di causare ferite gravi ai predatori. Per questo motivo, anche quando sembrano tranquilli, i bufali del Capo non vanno mai sottovalutati.

I posti migliori per vedere il bufalo del Capo in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale di Arusha
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale di Katavi
• Parco nazionale Nyerere

4. Ippopotami

Gli ippopotami sono animali imponenti e affascinanti, dal corpo massiccio e dall’aspetto inconfondibile, con un forte legame con l’acqua. Per avere le migliori possibilità di osservarli in Tanzania è consigliabile recarsi nelle zone umide e lungo i fiumi, come le paludi del Parco Nazionale del Tarangire o il lago all’interno del cratere di Ngorongoro.

Questi animali trascorrono gran parte del loro tempo immersi nell’acqua per mantenere la pelle umida e per regolare la temperatura corporea. Per questo vengono spesso definiti semi-acquatici, dato che possono passare fino a sedici ore al giorno in acqua.

Gli ippopotami sono animali molto sociali e vivono in gruppi composti sia da maschi che da femmine. Le dimensioni dei gruppi variano generalmente da dieci a trenta individui, anche se in alcuni casi possono arrivare a contare fino a duecento esemplari.

Oltre alle loro dimensioni notevoli, gli ippopotami sono conosciuti anche per la loro capacità vocale. Alcuni dei loro versi raggiungono livelli molto elevati, fino a circa 115 decibel. Il loro suono più caratteristico, spesso descritto come un soffio seguito da un grugnito, può essere udito anche a grande distanza e viene utilizzato per comunicare con gli altri membri del gruppo.

È fondamentale mantenere sempre una distanza di sicurezza dagli ippopotami. Nonostante il loro aspetto possa sembrare tranquillo, sono animali territoriali e potenzialmente aggressivi. Possono reagire in modo pericoloso se si sentono minacciati, utilizzando le loro grandi zanne e i denti anche contro l’uomo.

I posti migliori per vedere gli ippopotami in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale di Katabi
• Parco nazionale Nyerere

5. Gazzelle

La gazzella è uno degli animali che si avvistano più facilmente durante un safari in Tanzania, nonostante la sua grande velocità, proprio perché è molto diffusa.

La rapidità è una delle caratteristiche più notevoli della gazzella, tanto da essere spesso definita il “cervo veloce” delle praterie. La sua agilità è tale da permetterle di cambiare direzione mentre corre senza perdere slancio.

Le gazzelle possono raggiungere velocità molto elevate, fino a circa 97 chilometri orari. In genere, però, una velocità sostenuta intorno ai 50 chilometri orari è considerata normale per una gazzella.

Le gazzelle appartengono alla famiglia delle antilopi, ma sono più piccole rispetto ad altre specie dello stesso gruppo. La loro altezza varia indicativamente tra i 60 e i 110 centimetri.

Esistono molte specie diverse di gazzella, tra cui:

• Gazzella di Thomson:  la specie di gazzella più conosciuta, nota anche come tommie.
• Dama gazzella: originaria dell’Africa e diffusa nella regione del Sahel e nel deserto del Sahara, una delle specie più a rischio di estinzione.
• Gazzella rhim: tipica delle aree desertiche come quelle di Egitto, Sudan e Algeria, nota anche come gazzella delle sabbie africane.
• Gazzella dorcade: comune nel Sahara e nel Nord Africa, vive soprattutto nelle praterie.
• Gazzella dalla fronte rossa: diffusa dall’Etiopia nord-orientale fino all’Africa centrale, vive nelle savane alberate e nelle praterie aride.
• Gazzella chinkara: presente in India, Pakistan e Iran, abita foreste leggere, deserti, colline e pianure aride.
• Gazzella di Speke: un’altra specie africana diffusa nel Corno d’Africa, la più piccola tra le gazzelle, che vive in aree cespugliose, rocciose e semi-desertiche.

I luoghi migliori per vedere le gazzelle in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale del Lago Manyara
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale Nyerere

6. Ghepardo

I ghepardi sono noti per essere gli animali terrestri più veloci del pianeta e rappresentano una delle specie più emozionanti che si possono avvistare durante un safari in Tanzania.

In Tanzania vivono i ghepardi dell’Africa orientale, una sottospecie endemica che si osserva con una certa frequenza nel Serengeti. -Il mantello di questi animali può variare da un giallo molto chiaro al color sabbia ed è il più pallido tra le diverse specie di ghepardo. Il corpo è ricoperto di macchie scure, ad eccezione del ventre, che è generalmente bianco.

I ghepardi sono facilmente riconoscibili anche per i segni scuri che partono dall’angolo degli occhi e scendono fino ai lati della bocca, simili a lacrime, una caratteristica distintiva della specie.

In Tanzania i ghepardi vivono in ambienti come savane, praterie e zone di boscaglia. Attualmente sono considerati una specie vulnerabile dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), a causa della perdita di habitat, delle minacce legate alla caccia e dell’elevato tasso di mortalità dei cuccioli.

I posti migliori per vedere i ghepardi in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale di Katavi

7. Giraffe

In Tanzania esiste una sola specie di giraffa: la giraffa masai. È facile avvistarla durante un safari, anche perché è considerata l’animale nazionale del Paese.

Le giraffe sono gli animali terrestri più alti in assoluto. Un esemplare adulto può raggiungere un’altezza di circa sei metri.

Per quanto riguarda l’habitat, le giraffe vivono principalmente in aree boscose, savane aperte e zone di macchia, ambienti ideali perché ricchi di alberi alti di cui si nutrono.

La loro dieta è composta da frutti, fiori, rami e foglie, che riescono a raggiungere grazie al caratteristico collo lungo.

Oltre all’altezza e al collo, le giraffe si distinguono anche per il mantello maculato, con grandi chiazze marroni dai bordi irregolari. Queste macchie ricoprono tutto il corpo e si estendono dalle zampe fino agli zoccoli.

Purtroppo, anche le giraffe hanno subito un forte calo della popolazione, principalmente a causa di malattie, bracconaggio illegale, caccia e perdita dell’habitat naturale.

Proprio come il rinoceronte e il ghepardo, anche la giraffa rientra oggi tra gli animali più minacciati in Tanzania.

I posti migliori per vedere le giraffe in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Parco nazionale del Lago Manyara
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Arusha
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale Nyerere

8. Coccodrillo del Nilo

Il coccodrillo del Nilo fa parte della fauna della Tanzania ed è un animale che si ha buone probabilità di avvistare, anche grazie all’aumento della sua popolazione negli ultimi anni.

Detto questo, è fondamentale mantenere sempre le distanze. Avvicinarsi troppo a questi rettili può essere estremamente pericoloso.

Il coccodrillo del Nilo è considerato uno dei predatori più temuti del continente africano. Può raggiungere i quattro metri di lunghezza e superare i 450 chilogrammi di peso. È noto anche per il suo grande appetito, un altro valido motivo per evitare qualsiasi contatto ravvicinato.

Il suo habitat comprende fiumi, paludi d’acqua dolce, grandi laghi, mangrovie, dighe situate vicino ai corsi d’acqua ed estuari costieri.

Si tratta di animali molto aggressivi, capaci di attaccare praticamente qualsiasi cosa si avvicini troppo. Le loro prede possono essere sia di piccole che di grandi dimensioni e, in un solo pasto, sono in grado di consumare fino alla metà del proprio peso corporeo.

La potenza del loro morso è un’altra caratteristica impressionante: è circa otto volte superiore a quella di uno squalo bianco, il che consente loro di abbattere anche animali più grandi di loro.

È importante mantenere una distanza ancora maggiore quando sono presenti i piccoli. I coccodrilli del Nilo sono estremamente protettivi e difendono le uova e i cuccioli con grande aggressività.

Come accennato, oggi la popolazione del coccodrillo del Nilo è in aumento, ma non è sempre stato così. Negli anni Cinquanta e Sessanta il numero di esemplari diminuì drasticamente, soprattutto a causa della caccia intensiva per la loro pelle.

I luoghi migliori per vedere i coccodrilli del Nilo in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale del Lago Manyara
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Mikumi

9. Zebra di Burchell

La zebra di Burchell prende il nome dal naturalista ed esploratore britannico William John Burchell ed è una sottospecie meridionale della classica zebra di pianura.

Queste zebre sono molto comuni nelle riserve e nei parchi nazionali della Tanzania, quindi è facile avvistarne diverse durante un safari.

Tutti conoscono il caratteristico mantello a strisce bianche e nere della zebra, ma queste strisce hanno una particolarità in più. Proprio come le impronte digitali negli esseri umani, le strisce nere o marrone scuro sono uniche per ogni singolo individuo.

Si ritiene che le strisce aiutino le zebre a mimetizzarsi quando si muovono in branco e alcuni scienziati pensano anche che possano contribuire a tenere lontani gli insetti pungenti.

Le zebre sono animali sociali e vivono in branchi. Le femmine, in particolare, possono formare piccoli gruppi stabili all’interno di branchi più grandi.

Sono originarie dell’Africa e fanno parte del grande spettacolo naturale della migrazione tra il Serengeti e il Masai Mara. Questo evento avviene ogni anno tra giugno e settembre, quando oltre un milione e mezzo di zebre e gnu si spostano dal Serengeti settentrionale verso il Masai Mara alla ricerca di pascoli più verdi, come l’erba d’avena rossa.

Anche se durante un safari in Tanzania è la zebra di Burchell quella che si avvista più facilmente, in Africa esistono altre due specie di zebra: la zebra di Grevy e la zebra di montagna.

Purtroppo, entrambe queste specie sono oggi considerate a rischio di estinzione.

I posti migliori per vedere la zebra di Burchell in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Arusha
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco nazionale di Katavi
• Parco nazionale Nyerere

10. Gnu azzurro

Potrebbe sorprendere sapere che lo gnu azzurro, noto anche come gnu striato, è in realtà una specie di antilope.

Come altre antilopi presenti in Tanzania, anche lo gnu azzurro è un animale molto comune da avvistare durante un safari.

Da lontano può essere facilmente confuso con il bufalo, poiché la somiglianza è notevole, soprattutto per via delle corna appiattite e del mantello scuro che caratterizza entrambe le specie.

Osservandolo più da vicino, però, si notano chiaramente le differenze: lo gnu è più piccolo del bufalo e ha un muso più allungato, simile a quello delle altre antilopi.

Lo gnu azzurro è uno dei protagonisti di una delle più grandi migrazioni di mammiferi al mondo, che si svolge all’interno dell’ecosistema del Serengeti e coinvolge circa due milioni di individui.

Durante questa migrazione, gli gnu sono accompagnati da altri animali della Tanzania, come eland, gazzelle e zebre.

Per quanto riguarda il periodo migliore per osservare la migrazione, gli gnu iniziano a spostarsi verso l’area sud-orientale del Serengeti da dicembre fino a maggio.

Successivamente formano una colonna che può raggiungere anche i 40 chilometri di lunghezza e attraversano il fiume Grumeti, un evento che solitamente avviene tra giugno e luglio.

Dopo aver superato il fiume, gli animali si spostano verso il Serengeti settentrionale e poi in Kenya.

Questo ciclo prosegue fino a ottobre, quando fanno ritorno nella parte meridionale del Serengeti.

Intorno a novembre arrivano nuovamente a sud e a dicembre il processo ricomincia da capo.

I luoghi migliori per vedere gli gnu blu in Tanzania

• Parco nazionale del Serengeti
• Cratere di Ngorongoro
• Parco nazionale del Lago Manyara
• Parco nazionale di Tarangire
• Parco nazionale di Mikumi
• Parco nazionale di Ruaha
• Parco Nazionale Nyerere

Considerazioni finali

Ecco quindi dieci animali della Tanzania che si avvistano più frequentemente durante i safari, insieme alle aree in cui è più facile incontrarli.

Anche gli animali più schivi, come il ghepardo, possono essere osservati se si presta attenzione e si è nel posto giusto al momento giusto.

Ci auguriamo che questa guida ti abbia aiutato a capire meglio quali animali potrai vedere durante il tuo safari e quali zone visitare per aumentare le possibilità di avvistarli.

Rispettando sempre l’habitat naturale di ogni specie incontrata durante il viaggio in Tanzania, potrai vivere un’esperienza di safari emozionante, intensa e davvero affascinante.

Contattaci se desideri organizzare un safari indimenticabile in Tanzania.