Guida agli alberi della Tanzania

Oltre a ospitare una straordinaria varietà di fauna selvatica, la Tanzania è anche ricchissima di natura spettacolare. In questa guida abbiamo raccolto alcuni degli alberi più conosciuti e diffusi che potrai incontrare durante il tuo safari in Tanzania.

Se ami la natura e gli animali selvatici, viaggiare in Tanzania è senza dubbio un’esperienza che vale la pena vivere.

Forse non ci hai mai pensato, ma durante un safari non si incontrano solo animali, bensì anche una natura straordinaria.

Questo vale per tutta l’Africa, Tanzania compresa.

Gli alberi più comuni della Tanzania che potresti incontrare durante un safari

In questa guida scopriremo alcuni degli alberi più diffusi in Tanzania, quelli che con maggiore probabilità incontrerai durante il tuo safari.

Se vuoi saperne di più, continua a leggere.

Albero della febbre gialla 

Durante il tuo safari è molto probabile che attraverserai diversi tipi di habitat.

Se ti avvicini ad aree umide, come le zone lungo i fiumi, le paludi o le pianure alluvionali, potresti imbatterti nell’albero della febbre gialla.

Questi alberi sono molto comuni nelle aree vicine all’acqua. Sono alti e imponenti, con rami ampi e una caratteristica corteccia giallastra, facilmente riconoscibile.

È proprio questa corteccia a spiegare la parte “gialla” del loro nome.

La parola “febbre”, invece, risale a un’epoca in cui si pensava che la malaria fosse causata da questi alberi, e non dalla presenza dell’acqua nelle loro vicinanze.

Sono alberi davvero affascinanti che con tutta probabilità incontrerai durante il tuo safari.

Albero di Baobab

Durante il tuo safari in Tanzania potresti imbatterti anche nel baobab. Nel mondo esistono più di nove specie diverse di questo albero e quella presente in Tanzania è la più grande.

I baobab sono spesso chiamati “alberi rovesciati”, perché i loro rami contorti ricordano le radici. Durante il safari li incontrerai soprattutto nelle aree di boscaglia calde e secche.

Si tratta di alberi davvero straordinari, diffusi in molte zone della Tanzania, quindi è molto probabile che tu ne veda almeno uno nel corso del tuo viaggio.

Euforbia a candelabro

Un altro albero molto comune che potrai incontrare durante il tuo safari in Tanzania è l’euforbia a candelabro.

Si tratta di una pianta che accumula acqua nei propri tessuti per resistere ai periodi di siccità, caratteristica che le conferisce un aspetto così particolare.

A differenza di molti alberi, i cui rami si sviluppano soprattutto nella parte superiore del tronco, quelli dell’euforbia a candelabro iniziano a circa tre metri da terra e continuano verso l’alto.

In genere questi alberi raggiungono un’altezza di circa 12 metri, anche se in alcuni casi documentati possono superare i 20 metri.

Per quanto siano molto scenografici, è consigliabile mantenere le distanze: la pianta rilascia infatti un lattice, un liquido biancastro e appiccicoso, che è tossico e può causare irritazioni alla pelle. Meglio quindi osservarla senza avvicinarsi troppo.

Palma da datteri selvatica

Tra gli alberi della Tanzania dall’aspetto più particolare troviamo la palma da datteri selvatica (Phoenix reclinata).

Questa pianta colpisce per la sua capacità di adattarsi a habitat molto diversi tra loro: non sembra avere condizioni specifiche in cui cresce meglio, ed è per questo che la si incontra in molte zone della Tanzania.

Di solito raggiunge un’altezza compresa tra i 3 e i 6 metri e tende a crescere in gruppi. Vista da lontano può sembrare più un cespuglio che un albero, perché gli esemplari crescono così vicini tra loro che i rami finiscono per intrecciarsi.

La palma da datteri selvatica produce frutti commestibili, anche se dal sapore piuttosto poco gradevole. In molte regioni della Tanzania, però, dalla linfa della pianta si ricava il tradizionale vino di palma. È molto probabile che tu la incontri durante il tuo safari.

Acacia: l’albero più comune della Tanzania

Forse l’albero più comune che incontrerai durante il tuo safari in Tanzania è l’acacia.

L’acacia cresce in molte zone del continente africano ed è famosa soprattutto per essere una delle principali fonti di cibo per le giraffe.

In Tanzania questi alberi sono particolarmente diffusi e le loro foglie e i loro rami sono molto apprezzati dalle giraffe.

Quando si pensa agli alberi della Tanzania, la prima immagine che viene in mente è spesso proprio l’acacia. È diventata un simbolo dell’Africa e compare in moltissimi film e programmi televisivi.

Nella savana è difficile trovare un’area in cui non cresca almeno un’acacia.

Oltre a fornire nutrimento a giraffe e altri animali, le acacie contribuiscono anche alla stabilità del suolo. Sono una componente fondamentale dell’ecosistema tanzaniano, ed è per questo che sono così diffuse in tutto il Paese.

Albero delle salsicce (Kigelia africana)

Sappiamo che il nome può sembrare curioso, ma è quasi certo che durante il tuo safari incontrerai anche l’albero delle salsicce (Kigelia africana).

No, questo albero non produce davvero salsicce: sono i suoi frutti, infatti, ad avere una forma che le ricorda, ed è da qui che deriva il nome.

Da lontano è un albero davvero spettacolare. Può raggiungere anche i 20 metri di altezza ed è caratterizzato non solo da un tronco imponente, ma anche da una chioma molto ampia, che ne esalta l’aspetto maestoso. In genere si trova soprattutto nelle zone più umide dell’Africa subsahariana.

Per quanto sia affascinante da vedere, l’albero delle salsicce non ha un odore particolarmente gradevole, a causa dei frutti che produce. Questo aroma forte e pungente, però, ha una funzione precisa: attira alcuni pipistrelli della frutta che si nutrono del nettare dei fiori e ne favoriscono l’impollinazione.

I frutti sono tossici se ingeriti, ma vengono tradizionalmente utilizzati per la preparazione di diversi prodotti per la pelle.

Fico strangolatore

Molti degli alberi presenti in Tanzania contribuiscono a formare la volta verde delle foreste e delle aree boschive.

Il fico strangolatore è uno dei più comuni tra questi.

Può raggiungere un’altezza compresa tra i 6 e i 21 metri e deve il suo nome al suo particolare e aggressivo metodo di crescita.

Il fico strangolatore è un emiepifita, ovvero una pianta che per svilupparsi ha bisogno di un altro albero ospite. Il seme cade dalla chioma e germoglia su un albero già esistente: da lì inizia a crescere avvolgendo il tronco dell’ospite, fino a soffocarlo.

Quando l’albero ospite muore, il fico strangolatore ne prende il posto.

Il suo modo di svilupparsi mostra in modo molto evidente come il ciclo della vita non riguardi solo gli animali, ma anche le piante.

In Tanzania è più facile incontrare questo albero lungo i fiumi del Serengeti.

Albero spazzolino (Salvadora persica)

Quando pensiamo a un albero, immaginiamo spesso qualcosa di molto alto, che svetta sopra tutte le altre piante e sugli animali che lo circondano.

L’albero spazzolino è invece l’esatto opposto. Pur risultando alto rispetto a una persona, in realtà raggiunge solo i 4–6 metri, ed è quindi piuttosto basso se paragonato agli altri alberi di questa guida. Proprio la sua altezza lo rende facilmente riconoscibile.

Questo albero non deve il suo nome al fatto di somigliare a uno spazzolino: in passato, infatti, i suoi rami venivano utilizzati come bastoncini per l’igiene dei denti, i tradizionali spazzolini in legno diffusi in molte regioni. Oggi però il suo impiego nell’igiene dentale è oggetto di discussione.

L’albero spazzolino è un arbusto sempreverde, con tronco marrone e foglie verdi. Le sue foglie vengono spesso utilizzate in Tanzania per preparare rimedi tradizionali e talvolta anche in cucina, ad esempio nelle insalate.

Durante il safari potresti notarlo stagliarsi con il suo verde brillante sul paesaggio arido del deserto.

Gli alberi della Tanzania: una breve panoramica

In questa guida abbiamo esplorato solo alcuni degli alberi più comuni che potresti incontrare durante un safari in Tanzania.

La Tanzania non ospita soltanto animali straordinari, ma anche una natura davvero spettacolare. Durante il tuo viaggio, tieni quindi gli occhi aperti anche per scoprire questi alberi così caratteristici.

Grazie per aver letto!